Τι θα λέγατε αν σας έλεγα πως τα ταρώ, αυτή η “μαγική” τράπουλα, ξεκίνησε ως επιτραπέζιο παιχνίδι; Κι όμως, αυτά τα χαρτιά δεν χρησιμοποιούνταν πάντα με τον σκοπό να μας αποκαλύψουν το μέλλον και τις βαθιές αλήθειες του σύμπαντος. Ας ξεκινήσουμε να δούμε τα ιστορικά δεδομένα.
Η σύγχρονη τράπουλα ταρώ περιέχει 78 κάρτες, οι οποίες χωρίζονται σε δύο τύπους: τις 22 κάρτες της “Μεγάλης Αρκάνας” (όπως οι Εραστές, ο Θάνατος και η Κρίση), και τις “Μικρές Αρκάνα” ή “κάρτες χρώματος”.
Αν και δεν υπάρχουν πολλές αποδείξεις ότι το Ταρώ υπήρχε πριν από τον 14ο αιώνα, οι ιδέες που απεικονίζονται στα χαρτιά είναι πολύ παλαιότερες. Ορισμένες κάρτες ταρώ σκιαγραφούν επαρκώς τη μεσαιωνική Ευρώπη, όπως ο Πάπας, ο Διάβολος και η Τελευταία Κρίση. Άλλες όμως, όπως η Αρχιέρεια και η Σελήνη, έχουν περισσότερο προχριστιανική ατμόσφαιρα.
Οι κάρτες ταρώ χρησιμοποιήθηκαν για πρώτη φορά για ένα παιχνίδι, ονόματι tarocchi, το οποίο μοιάζει στο σημερινό μπριτζ. Το παιχνίδι παίζεται ακόμη και σήμερα, ιδίως στη Γαλλία.
Στην αρχή, επίσης, μια ιδιαίτερη και αγαπημένη δραστηριότητα ήταν οι ποιητές να εμπνέονται από τα ονόματα της Μεγάλης Αρκάνας για να γράψουν ωραία, κολακευτικά ποιήματα για τις γυναίκες της βασιλικής αυλής, τα λεγόμενα tarrocchi appropriati.
Από πού προήλθαν όμως τα ταρώ και πώς έφτασαν να είναι ένα σύμβολο αποκρυφισμού;
Τα τραπουλόχαρτα εισήχθησαν στην Ευρώπη από την ισλαμική εισβολή στη Βόρεια Αφρική, την Ισπανία και τη Σικελία από ισλαμικές δυνάμεις κατά τη διάρκεια του σουλτανάτου των Μαμελούκων στην Αίγυπτο, το οποίο δεν έληξε μέχρι το 1517.
Η τράπουλα ταρώ εμφανίζεται για πρώτη φορά στη βόρεια Ιταλία, την περίοδο 1420-1440. Αυτές οι πρώιμες τράπουλες ήταν ακριβά και πολύτιμα έργα τέχνης, ζωγραφισμένα στο χέρι και διακοσμημένα με φύλλα χρυσού. Η παλαιότερη σωζόμενη πλήρης τράπουλα ζωγραφίστηκε από τον Ιταλό καλλιτέχνη Bonifacio Bembo, το 1422. Είναι γνωστή ως η τράπουλα Visconti-Sforza Tarocchi από το οικογενειακό όνομα του παραγγελιοδότη της, του δούκα του Μιλάνου.
Τη δεκαετία του 1500, με τις τυπογραφικές ανακαλύψεις του Γουτεμβέργιου, κατέστη δυνατή η μαζική παραγωγή των καρτών. Αυτή η εξάπλωση βοήθησε επίσης στην εξάπλωση από τη Βόρεια Ιταλία στην υπόλοιπη Ευρώπη.
Το 1781 εκδόθηκε στη Γαλλία το βιβλίο “Le Monde Primitif” (Ο πρωτόγονος κόσμος) από τον Court de Gebelin και τον κόμη de Mellet. Ήταν το πρώτο άρθρο που μιλούσε για το ταρώ με όρους μαγείας και μαντείας. Σε αυτό το άρθρο, ο Mellet συνδέει για πρώτη φορά τα χαρτιά με τα εβραϊκά γράμματα ή την εβραϊκή Καμπάλα. Ο Gebelin ήταν ο πρώτος που έγραψε για τις κάρτες ταρώ και πίστευε ότι προέρχονταν από την αρχαία Αίγυπτο και είχαν μυστικιστική σημασία.
Το 1788, η τράπουλα Ettellia Tarot ήταν η πρώτη τράπουλα που κατασκευάστηκε για την πρόβλεψη του μέλλοντος. Πολλά από τα σχέδιά της ήταν πολύ διαφορετικά από τις συνηθισμένες τράπουλες και έκαναν ακόμα πιο ισχυρή την ιδέα ότι προέρχονται από την Αίγυπτο. Οι κάρτες είχαν τις εννοιολογικές ερμηνείες τους γραμμένες πάνω τους.
Τη δεκαετία του 1850, ένας Γάλλος με το όνομα Eliphas Levi έκανε περισσότερους ανθρώπους να ενδιαφερθούν για το πώς συνδέονται οι κάρτες Ταρώ και η Καμπάλα. Ενώ κάποιοι άνθρωποι είχαν μιλήσει για αυτή την ιδέα και πριν, ήταν αυτός που την έκανε πραγματικά σαφή στην αποκρυφιστική μελέτη. Το σύστημα Καμπάλα-Ταρό είναι τώρα ο κύριος τρόπος για να μάθει και να κατανοήσει κανείς το Ταρώ. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Paul Christian επινοεί για πρώτη φορά τις λέξεις Major Arcana και Minor Arcana.
Το 1909, σχεδιάζεται η τράπουλα ταρώ Waite-Smith, γνωστή και ως τράπουλα Rider-Waite. Ο Waite και η Smith ήταν μέλη μιας ομάδας που ονομαζόταν Ερμητικό Τάγμα της Χρυσής Αυγής, το οποίο ξεκίνησε το 1888.
Μεταξύ 1938 και 1943 , ο Aleister Crowley δημιούργησε την τράπουλα Thoth με τη βοήθεια της εικονογράφου Lady Frieda Harris. Το Βιβλίο του Θωθ δημιουργήθηκε το 1944, αλλά η τράπουλα Ταρώ δεν εκδόθηκε παρά μόνο το 1969, αφού ο σχεδιαστής και καλλιτέχνης είχε πεθάνει.
Ο Θωθ είναι ένας αρχαίος αιγυπτιακός θεός που πιστεύεται ότι δημιούργησε τα ιερογλυφικά. Η τράπουλα Thoth, όπως και η τράπουλα Waite-Smith, είναι γεμάτη από μυστικές έννοιες και σύμβολα, τα οποία χρησιμοποιούνται για να αντιπροσωπεύσουν βαθύτερα νοήματα και συγκεντρώνοντας βασικά συμβολικά στοιχεία από προηγούμενες τράπουλες με αναφορές στην Καμπάλα, την αστρολογία και την αλχημεία.
