Ο Thornton Wilder γεννήθηκε στις 17 Απριλίου 1897 στη Μάντισον του Γουινσκόνσιν των Ηνωμένων Πολιτειών. Ήταν ένας από τους σημαντικότερους Αμερικανούς συγγραφείς του 20ου αιώνα, με έργο που εκτείνεται τόσο στη λογοτεχνία όσο και στο θέατρο.
Η κλίση του στη συγγραφή εμφανίστηκε από πολύ μικρή ηλικία, όταν και συνέθετε σκετσάκια και μονόπρακτα έργα για τις αδερφές του.
Μετά από τρίμηνη θητεία στον Τομέα Πυροβολικού του Στρατού στο Fort Adams, Rhode Island, κατά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο (ανέβηκε στον βαθμό του δεκανέα), ο Ουάιλντερ φοίτησε στο Oberlin College πριν λάβει το πτυχίο Bachelor of Arts το 1920 από το Πανεπιστήμιο Yale, όπου εξελίχθηκε ως συγγραφέας ως μέλος της αδελφότητας Alpha Delta Phi, μιας λογοτεχνικής κοινωνίας. Απέκτησε το πτυχίο Master of Arts στη γαλλική λογοτεχνία από το Πανεπιστήμιο Princeton το 1926.
Το πρώτο του μυθιστόρημα, Η Καμπάλα, κυκλοφόρησε το 1926. Το 1927, Το γεφύρι του Σαν Λούις Ρέι (The Bridge of San Luis Rey) του έφερε εμπορική επιτυχία και το πρώτο του Βραβείο Πούλιτζερ (1928). Το 1938, το θεατρικό έργο του Thornton Wilder Η Μικρή μας Πόλη (Our Town) του χάρισε επίσης το Βραβείο Πούλιτζερ για το θέατρο. Η θεατρική του δεινότητα αναγνωρίστηκε περαιτέρω το 1943 όταν έλαβε το ίδιο βραβείο για το θεατρικό έργο του Με τα δόντια(The Skin Of Our Teeth).
Μερικά απο τα πιο γνωστά και αξιόλογα θεατρικά του έργα είναι η Προξενήτρα(The Matchmaker – 1954) και η Αλκηστιάδα ή Μια Ζωή στον Ήλιο (The Alcestiad: Or, a Life in the Sun – 1955). Επιπλέον γνωστά μυθιστορήματα είναι η γυναίκα της Άνδρου (The Woman of Andros – 1930), Ο Παράδεισος είναι ο προορισμός μου (Heaven’s My Destination – 1935) και Η όγδοη μέρα (The Eighth Day – 1967)—τιμήθηκε με το the National Book Award στη κατηγορία της μυθοπλασίας. Τελευταίο του μυθιστόρημα το «Theophilus North» (1973)
Τα έργα του Thornton Wilder που κέρδισαν το βραβείο Pulitzer
Ο Θόρντον Ουάιλντερ, ένας από τους σημαντικότερους Αμερικανούς συγγραφείς του 20ου αιώνα, πέθανε στις 7 Δεκεμβρίου 1975, σε ηλικία 78 ετών. Η ζωή του χαρακτηρίστηκε από την πολυπλοκότητα και την ποικιλία, καθώς είχε επιτυχή καριέρα ως συγγραφέας, δραματουργός, σεναριογράφος, ακαδημαϊκός και ηθοποιός.
